长期以来，关于UFO来自何方的争论一直没有停止。有的认为UFO来自更高级的地外文明，有的认为UFO来自地球内部，而更多的主流观点则认为，UFO是人类飞行器或自然现象。自古以来，人类对地外文明的探索，始终没有停歇。这不仅是人类的好奇心和求知欲的驱使，也是人类在寻找生命哲学的答案。
记者 魏刚
6月24日，英国国防部公开的一份解密文件指出，在工作了50年后，英国国防部的UFO（不明飞行物）办公室已经被关闭。原因是该部门得出结论：所有被提交给国防部的UFO目击报告，经调查均与地外文明到访没有任何关系，也没有显示出对英国有任何军事威胁。
长期以来，关于UFO来自何方的争论一直没有停止。有的认为，UFO来自更高级的地外文明，有的认为，UFO来自地球内部，而更多的主流观点则认为，UFO是人类飞行器或自然现象。那么，UFO为何让人类把它与地外文明相联系？我国有哪些UFO目击事件？UFO究竟来自何方？UFO的探索对人类来说究竟有怎样的意义呢？
UFO 的前世今生
“现代对UFO的观测最早出现在第二次世界大战末期，从1944年开始，在欧洲战场上，盟军和德军飞行员就多次看到圆盘状飞行物，当时双方都以为是敌方的新武器。” 《航空知识》副主编王亚男在接受《中国科学报》记者采访时介绍。在上世纪70年代美苏冷战时期，美军在欧洲的空军基地也多次有UFO现身，美军曾派战斗机进行过追踪。
从1971年开始，中科院紫金山天文台研究员王思潮就对我国发生的UFO目击事件进行统计研究。他告诉《中国科学报》记者，根据这42年里对我国UFO事件的调查分析，他已将一百多次典型的UFO事件分类为十几种，其中，重点分析有两个以上不同地点同时观测到的UFO事件。
在这十几种UFO事件中，有五类是能够用已知的自然现象或人为现象解释的，包括火流星状、光斑状、亮星群状、飞棒状和飞棍状UFO。而有七种UFO现在还难以用已知的自然现象或人为现象解释，包括螺旋光团状、球状闪电状、球壳状、悬停的纺锤状、V型、空中怪车状、飞碟状UFO。其中，螺旋光团状UFO和飞碟状UFO可能与地外文明有关。
UFO的奇异特性
人们之所以将UFO与地外文明联系起来，更多的是因为UFO所表现出的超出人类飞行器的奇异特性。
王思潮从收集的众多的UFO目击报告中给记者介绍了一个案例。1981年7月24日晚，一个螺旋状UFO从内蒙古自治区南部与陕西北部交界地区上空飞至新疆南部地区上空，飞行距离约2000公里。目击范围北起内蒙古，南至广西、云南，东起山西、河南，西至西藏。
一开始，UFO呈现弧状光带，似星云状，亮度与银河密集星区相近，并向西运动。西移过程中，亮度有所增强，光带中心出现强烈闪光。
当UFO运动到甘肃省永昌地区上空时，曾悬停空中约半分钟，形貌已变成耳状，内耳为月牙形，较亮，而外耳则较淡。在静止约半分钟后，中间的月牙状亮光开始转动，外耳也随着运动，月牙状亮光随着旋转一明一暗，明亮时特别亮，并转出螺旋状光带，同时，继续向西飞行。在悬停的下方永昌地区和永昌地区的东西南北不同地区（内蒙古固阳、陕西华县、甘肃陇西、贵州毕节、四川蓬安、云南昆明和大理地区），很多人都目击到这一奇特的高空悬停现象。
之后，螺旋状UFO再整体向西缓慢移动，愈来愈大。紫金山天文台天文工作者韩兴荣在青海德令哈观测到这次UFO在头顶偏北约15度上空飞过，在西北方向仰角约30度上空突然自行消失。
这次事件目击者上万人，中科院紫金山天文台收集到70份目击报告。王思潮告诉记者，从多个相隔足够距离的地点的较高质量的目击报告，就可以通过球面天文方法计算出UFO的飞行高度、飞行方向、飞行速度和“星下点”位置。
由于这次事件有不少较高质量的目击报告，因此，所计算的参数可以相互验证，分析计算出这次UFO的飞行高度约为650公里，后半段（甘肃中西部上空至新疆南部上空）的运动速度为1.6公里/秒，远低于第一宇宙速度（7.9公里/秒）。
王思潮告诉记者，人类所能看见的物质和难以看到的暗物质都受万有引力支配。直升飞机空中悬停在高度为十几公里以下的对流层，因为，直升飞机的螺旋桨旋转时，将空气往下喷射，向下喷射的喷流给直升飞机以反作用力，使之与地球引力平衡，从而能使直升飞机悬停半空。而这个UFO飞行在650公里的高度，正是大气十分稀薄的高层大气圈，观测表明它也没有向下喷射物质。在这种情况下，它们很难悬停或以极低速度持续平飞而不陨落。
大部分UFO不属地外文明
尽管UFO表现出超乎人类想象的特性，但大部分都是自然现象或人类飞行器。北京天文馆副馆长景海荣在接受《中国科学报》记者采访时表示，经过调查研究，天文工作者和爱好者观测到的UFO大部分都是人类已知的，有的是大气雨雾折射、反射等自然现象，有的是人造飞行器，包括飞机、火箭、热气球、风筝等。
比如，2008年，新疆很多群众观测到一起UFO现象，当时很多人根据目击者描述的飞行轨迹，认为不是已知的人造飞行物，怀疑是外星人的运载工具。但实际是俄罗斯发射的火箭探测器抛下的整流罩，当整流罩与大气层摩擦时产生的亮光，这一亮光在天球上的投影就是人们看到的怪异的轨迹。
王亚男也指出，很多UFO报告所描述的往往是球状闪电和异形云团，其中还有一部分战斗机驾驶员的目击报告很可能是飞行员的错觉。比如，在一次战斗值班中，我军一位有3000小时飞行经验的特级飞行员突然在7000米高空向指挥塔台报告，发现在航线左侧20公里处有大批飞机从东南向西北方向飞来。然而，机场的雷达搜索却没有发现任何飞机的踪迹。
还有一些飞行员在执行夜间飞行任务时，会偶尔把星光和灯塔上的航标灯当做飞机上的灯光，进而感到有飞机在跟踪自己。
此外，遥远的距离也是地外文明与地球的屏障。景海荣指出，目前，科学认为，太阳系中并无地外文明，而太阳系外的恒星及其行星距离地球最近的也有几百光年，以目前人类已知的动力航行至少要数十万年甚至数百万年。在如此长期的飞行中，宇航员的生命保障、防宇宙射线、食品、氧、水的供应和医疗系统都难以解决。
对UFO的探索没有停歇
尽管，到目前为止，还没有确切证据证明UFO来自地外文明，也没有一次真正经得起推敲的第三类接触，但对UFO的探索，使人类更加关注地外文明。
2010年4月，著名天体物理学家斯蒂芬·霍金曾指出，宇宙有1000亿个星系，每个星系含有数亿颗恒星。宇宙如此之大，地球不可能是唯一拥有生命的星球。
王亚男认为，不能因为人们对UFO的错觉而否定地外文明的存在。最近，美国“好奇”号火星车就在火星盖尔陨石坑的软土矿物中发现了水存在过的证据。
王思潮也指出，随着科技发展，星际旅行将变得不再困难。目前，人类火箭技术最高的速度为第三宇宙速度（16.6公里/秒）。对今天的人类而言，星际航行确实困难。但是，欧洲科学家认为，几十年后人类就可以掌握稳定的核聚变技术，而将其应用到飞行器上只需100年时间。那时，就可以实现0.8倍的光速飞行。同时，也可以派机器人或赋予飞行器高智能。而地外文明可能比地球人的科技高几倍，甚至几百倍，如此来看，距离地球100光年内的地外文明都可以来到地球。
自古以来，人类对地外文明的探索，始终没有停歇。这不仅是人类的好奇心和求知欲的驱使，也是人类在寻找生命哲学的答案。人类从何而来？向何处去？人类与宇宙的关系。这些问题的解答也许将在人类发现地外文明的那一天揭晓。来源中国科学报)
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